It is said that when the Prophet Muhammad migrated to Medina he was received by the locals with songs and music by tambourines

Source: Naya Zamana or New Age

By Prof. Kamran Siddiqui, Western University

Recently, a Canadian Newspaper Globe and Mail covered a story of Muslim families in a Toronto neighborhood demanding the Toronto District School Board to exempt their kids from the music class, which is a compulsory component of the Provincial Curriculum. The families are arguing that attending music class violates their Muslim faith.

Kamran Siddiqui

The Newspaper further reported that more than 130 parents signed a petition for the exemption of their kids from music class on religious grounds. Being a compulsory curriculum component, the School Board is willing to provide accommodation but not the full exemption. As an accommodation, the School Board is willing to allow students not to play musical instruments but rather clap their hands or listen to the cappella version of the Canadian national anthem.

However, the Muslim parents have not shown a positive response towards this accommodation and insisting that their children cannot be in the same room where musical instruments are played. They further involved the Imam of the local mosque in their fight who as per Newspaper said that “We here believe that music is haram (forbidden). We can neither listen to it, nor can we play a role in it”.

The issue of forbiddance of music in Islam is centuries’ old debate. The conservative Muslims consider playing or listening of music absolutely forbidden. However, despite this opposition, music remained part of Muslim heritage almost throughout Muslim history. For example, the famous 10th century Arab philosopher Al-Farabi wrote a monumental book on music (Kitab al-Musiqa al-Kabir). The invention of famous Indian musical instrument Sitar is attributed to a Muslim. In the Indian Subcontinent to date, the role of Muslims in promoting and excelling music is prominent and well documented.

While the debate for and against the forbiddance of music still continues, the opponents of music attempt to associated it with lust, vulgarity, indecency and temptation which according to their perspective, pull a person away from piousness and virtue. The proponents of music in general do not refute these claims and typically make their case on the argument that fun is also an important part of life and hence put themselves in a weaker or defensive position in such debates. One primary reason for this defensive stance is the absence of logic and reasoning in such debates. In this article, I am using a logical and scientific approach to address this issue. However, before getting into the logical side, let’s clarify this issue from Quranic perspective; the divine scripture and source of Islam, since the issue is portrayed as a religious matter. God has declared explicitly in Quran that no one other than Him has the authority to forbid adornments of life (7:32) and neither the music is mentioned as a subject anywhere in the Quran nor it is declared forbidden. Any argument brings forth by Muslim conservatives against music is outside Quran, and is based on literature written over 200 years after the revelation of Quran.

Now let’s focus on logical and scientific argument. Music is basically comprised of sound waves of different frequencies and amplitudes. When these waves are arranged in a certain sequence, it leaves a pleasant impression on us because it synchronizes with our mind and soul. When the same sound waves are generated randomly, with no pattern or modulation, it is called noise. Because of its random nature, it cannot synchronize with our mind and soul, and hence it creates an unpleasant effect on us.

The creation of music is not just a manmade phenomenon. While there are countless examples of sound generation in nature, there are many observations of modulations of natural sound waves that leave pleasant effect on us (music by definition). A good example is the sound waves modulations by the blowing wind. Physically, the phenomenon is the same in both manmade and natural cases, which is the modulation of sound waves.  Could the Muslim conservatives declare the natural processes of sound modulations forbidden too and cover their ears when wind blows? 

So the question to opponents of music is why something that leaves a pleasant effect on us has to be forbidden? What is wrong if it leaves a pleasant effect on us? If listening of modulated sound waves is forbidden, then why reciters modulate their voices when they recite Quranic verses?

Why the religious poems praising God and Prophet Muhammad are recited with sound modulations? They also create sound waves in a sequence that is pleasant to hear. From physical perspective, both cause the sound waves modulations; in one case by a reciter through his voice and in the other case by music instruments. Then why one is permissible and the other is forbidden when the underlying physical mechanism is the same in both cases? 

Rhythm is part of human instinct. Anything that synchronizes with it leaves a pleasant effect on us. There is nothing forbidden about it. It is natural. As a matter of fact, being humans, these conservative Muslims are also not immune to pleasant sound modulations and hence, they found a way out by voice modulation in religious recitals. They cannot deny the influence of music on their mind and soul, since it is embedded in their instinct and cannot be separated.

One can certainly argue about the indecency in poetry that may lead to lust and temptation. One can also argue about indecency and vulgarity in dancing, but indecency in music alone is meaningless. If one composes a song with indecent poetry, the problem is with the poetry not the musical notes. Someone else could use the same musical notes to create a song with decent and meaningful poetry۔

Similarly, if one picks up the musical beats to create a vulgar dance then it is not the fault of musical beats. Someone else on the same musical beats could express inner feelings in a decent manner such as clapping. Music for sure excites the inner feeling of humans but for most part it creates a positive impact on us. Music has been used as a valuable tool in various form of therapies. Every human mind is a unique receptor of music and has likes and dislikes or pleasure and displeasure for different forms of music, which may vary from person to person. But this does not translate into indecency in music.

In fact, the music brings harmony to life; it is a motivator to cheer and enjoy life; to relax and relief mental stresses. There is a reason to make music a compulsory component of school curriculum. Research studies have shown that the music education helps students in enhancing their understanding and achievements in non-musical subjects. It improves mathematical skills as the training on rhythms emphasizes on proportions, patterns, fraction, etc. It also enhances various skills for practical life, such as self-discipline, creativity, perseverance, self-esteem, etc.

In summary, there is no rational or logical argument to support the forbiddance of music. Even the divine scripture of Islam does not forbid music. Hence, the demand of Muslim families for the exemption of their kids from music classes has neither religious nor logical basis. The School Board must stay firm on its stance of no exemption.    

Kamran Siddiqui is a Professor at the Western University, Canada

Reference: http://niazamana.com/2016/09/the-forbiddance-of-music/

حال ہی میں کینیڈا کے ایک اخبار گلوب اینڈ میل نے یہ خبر شائع کی کہ ٹورونٹو کے ایک علاقہ کے چند مسلمان خاندانوں نے ٹورونٹو اسکول بورڈ سے یہ مطالبہ کیا ہے کہ ان کے بچوں کو موسیقی کی کلاس سے مستثنیٰ قرار دیا جائے جو کہ صوبائی نصاب کا لازمی حصہ ہے۔ یہ خاندان اپنے مطالبے کی دلیل یہ دے رہے ہیں کہ موسیقی کی کلاس ان کے اسلامی عقائد کے خلاف ہے۔

اخبار نے مزید یہ لکھا ہے کہ 130 سے زیادہ مسلم والدین نے یہ درخواست جمع کرائی ہے کہ ان کے بچوں کو مذہبی بنیادوں پر موسیقی کی کلاس سے مستثنیٰ قرار دیا جائے۔ نصاب کا لازمی حصہ ہونے کی وجہ سے اسکول بورڈ مکمل استثناء پر تو تیار نہیں ہے مگر کچھ رعایت دینے پرآمادہ ہے۔

اس رعایت کے مطابق ان بچوں کو اس بات کی اجازت ہو گی کہ وہ موسیقی کے آلات نہ بجائیں بلکہ اس کی جگہ تالیاں بجائیں یا موسیقی کے بغیر کینیڈا کا قومی ترانہ سنیں۔ لیکن ان مسلم خاندانوں نے اس رعایت کا مثبت جواب نہیں دیا اور اس بات پر مصر ہیں کہ ان کے بچے کسی ایسے کمرے میں بھی نہیں جا سکتے ہیں جہاں موسیقی کے آلات بج رہے ہوں۔ ان خاندانوں نے اپنی اس لڑائی میں مقامی مسجد کے امام کوشامل کر لیا جس نے اخبار کے مطابق یہ بیان دیا کہ ہمارے عقیدے کے مطابق موسیقی حرام ہے۔ ہم نہ موسیقی سن سکتے ہیں اور نہ ہی موسیقی سے کسی بھی قسم کا تعلق رکھ سکتے ہیں۔

موسیقی کی اسلام میں ممانعت ایک صدیوں پرانا مسئلہ ہے۔ قدامت پسند مسلمان موسیقی کے بجانے اور سننے کو قطعا حرام سمجھتے ہیں۔ لیکن اس مخالفت کے باوجود موسیقی پوری مسلم تاریخ میں مسلم ثقافت کا حصہ رہی ہے۔ مثلا دسویں صدی کے مشہور فلسفی الفارابی نے موسیقی کی معرکہ آرا کتاب “کتاب الموسیقی الکبیر” لکھی۔ اسی طرح مشہور ہندوستانی ساز ستار ایک مسلمان کی ایجاد ہے۔ برصغیر میں آج تک موسیقی کے فروغ اور ترویج میں مسلمانوں کا کردار نمایاں رہا ہے۔

موسیقی کی حمایت اور مخالفت کی بحث بدستور جاری ہے۔ اس کے مخالف اسے ہوس، شہوت، بے شرمی اور بے حیائی سے جوڑتے ہیں جو ان کے مطابق انسان کو نیکی اور تقوی سے دور کرتی ہے۔ موسیقی کے حامی ان الزامات کی تردید تو نہیں کرتے اور اپنی دلیل اس بات پر رکھتے ہیں کہ لطف بھی زندگی کا اہم جز ہے اور اس طرح وہ خود کو ان مباحثوں میں دفاعی پوزیشن میں لے آتے ہیں۔

اس دفاعی موقف کی ایک بنیادی وجہ ان مباحث میں منطق اور استدلال کی غیر موجودگی ہے۔ اس مضمون میں ،میں نے منطقی اور سائنسی بنیادوں پر اس مسئلہ پر روشنی ڈالی ہے۔چونکہ اس مسئلے کو ایک مذہبی مسئلہ بنا کر پیش کیا جاتا ہے، لہذا منطقی دلائل سے پہلے میں اس مسئلہ کی وضاحت قرآن کریم کے نقطہ نظر سے پیش کرنا چاہتا ہوں جو کہ آسمانی کتاب اور اسلام کا سرچشمہ ہے۔

اللہ نے قرآن میں واضح طور پر اس کا اعلان کر دیا ہے کہ اس کے سوا کسی کو اس کا اختیار نہیں کہ وہ اللہ کی عطا کردہ زندگی کی زیب و زینت کو حرام قرار دے (7:32)۔ اور موسیقی کا پورے قرآن میں نہ تو بطور موضوع کوئی ذکر ہے اور نہ ہی اس کو حرام قرار دیا گیا ہے۔ کوئی بھی دلیل جو قدامت پسند مسلمانوں کی جانب سے موسیقی کی ممانعت کے طور پیش کی جاتی ہے اس کی بنیاد وہ تحریری مواد ہے جو نزول قرآن کے دو سو سالوں سے زائد عرصے کے بعد تحریر کیا گیا۔

آئیے اب اس مسئلہ کے منطقی اور سائنسی دلائل پر توجہ دیتے ہیں۔ موسیقی بنیادی طور پر صوتی لہروں کا مجموعہ ہے۔ ایک ایسا مجموعہ جس میں مختلف فریکوئنسی اور طاقت کی صوتی لہروں کو اس طرح ایک ترتیب میں مربوط کیا جاتا ہے جو ہمارے اوپر ایک خوشگوار احساس نقش کرتا ہے کیونکہ یہ صوتی ربط ہمارے ذہن و قلب سے ہم آہنگ ہو جاتا ہے۔ یہی صوتی لہریں جب بے ہنگم طور پر مربوط ہوتی ہیں تو اسے شور کہا جاتا ہے۔ اپنی بے ہنگم فطرت کی وجہ سے یہ صوتی لہریں ہمارے ذہن و قلب سے ہم آہنگ نہیں ہو پاتیں اور ہمارے اوپر ایک ناخوشگوار اثر ڈالتی ہیں۔

موسیقی صرف انسانی پیداوار نہیں۔ فطرت میں نہ صرف آواز پیدا کرنے کی ان گنت مثالیں موجود ہیں بلکہ ان فطری صوتی لہروں کی قدرتی طور پر مربوط ہو کر ہمارے اوپر خوشگوار اثر چھوڑنے کے بیشمار مشاہدات ہیں جو موسیقی کی تعریف میں آتے ہیں۔ اس کی ایک عام مثال ہوا کے جھونکوں سے موسیقی کا پیدا ہونا ہے۔ کیا قدامت پسند مسلمان قدرتی طور پیدا ہونے والی موسیقی کو بھی حرام قرار دیتے ہیں؟ اور جب بھی ہوا چلتی ہے، کیا یہ اپنے کانوں پر ہاتھ رکھ لیتے ہیں؟

موسیقی کے ان مخالفین سے سوال یہ ہے کہ کوئی چیز جو ہمارے اوپر خوشگوار اثر چھوڑتی ہے وہ کیوں حرام ہے؟ اس میں کیا برائی ہے اگر کوئی چیز ہم پر خوشگوار اثر ڈالتی ہے؟ اگر ترتیب یافتہ صوتی لہروں کا سننا حرام ہے تو پھر قاری حضرات قرآن کی قرآت کرتے وقت کیوں اپنی آواز کو اتار چڑھاؤ کے ذریعے ترتیب دیتے ہیں؟ کیوں حمد و نعت خواں اپنی آواز کو اسی قسم کی ترتیب دیتے ہیں اور اسے مترنم بناتے ہیں؟

اس کی وجہ یہ ہے کہ آواز کی یہ ترتیب سامعین پر خوشگوار اثر ڈالتی ہے۔ طبعی نقطہ نظر سے صوتی لہروں کی ترتیب چاہے انسانی آواز کے ذریعے ہو یا موسیقی کے آلات کے ذریعے ہو، بنیادی طور پر ایک ہی عمل ہے۔ تو پھر کیوں ایک کی اجازت ہے اور دوسرا ممنوع جبکہ صوتی لحاظ سے بنیادی طبعی عمل دونوں میں ایک ہی ہے؟

تال یا ردھم انسانی جبلت کا حصہ ہے۔ جو بھی چیز اس سےہم آہنگ ہوتی ہے وہ ہمارے اوپر خوشگوار اثر پیدا کرتی ہے۔ اس میں کیا حرام ہے؟ یہ فطری چیز ہے۔ حقیقتاً یہ قدامت پسند مسلمان بحیثیت انسان، ترتیب شدہ صوتی لہروں یا دوسرے الفاظ میں موسیقی سے بے اثر نہیں ہیں۔ اسی لئے انہوں نے قرآت اور حمد و نعت میں آواز کے اتار چڑھاؤ کے ذریعے اس حس کو پورا کرنے کا راستہ نکال لیا۔ وہ موسیقیت کے اپنے ذہن و قلب پر اثر کو جھٹلا نہیں سکتے کیونکہ یہ انسانی جبلت میں شامل ہے جس کو الگ نہیں کیا جا سکتا۔

اس میں یقیناً کوئی دو رائے نہیں کہ شاعری میں بیہودا اور چرب الفاظ کا استعمال ہوس اور شہوت کو فروغ دے سکتا ہے۔ اسی طرح نازیبا انداز میں رقص بےحیائی اور بےشرمی کو ابہار سکتی ہے۔ مگر موسیقی اپنی ذات میں نہ تو بیہودا ہے اور نہ ہی بے حیاء۔ اگر کوئی بیہودا شاعری پر مبنی گانا ترتیب دیتا ہے تو اس میں مسئلہ شاعری کا ہے نہ کہ موسیقی کے سروں کا۔

کوئی اور انہی سروں پر ایک شائستہ اور بامعنی گانا ترتیب دے سکتا ہے۔ اسی طرح اگر کوئی موسیقی کے تال پر بےحیاء رقص مرتب کرتا ہے تو اس میں تال کا کیا قصور۔ کوئی اور انہیں تالوں پر اپنے جذبات کو ایک شائستہ انداز میں بھی ظاہر کر سکتا ہے مثلا تا لی بجا کر۔ اس میں کوئی شک نہیں ہے کہ موسیقی انسان کے اندرونی جذبات کو متاثر کرتی ہے لیکن عمومی طور پر یہ اس کا اثر ہم پر مثبت انداز میں پڑتا ہے۔

موسیقی کا مختلف اقسام کی نفسیاتی بیماریوں کے علاج میں ایک پراثر دوا کے روپ میں استعمال خاصا عام ہے۔ ہر انسانی ذہن موسیقی کا اثر ایک منفرد انداز میں لیتا ہے اور ہر ایک کی موسیقی کی مختلف اقسام کے لئے پسند یا ناپسند اور محظوظیت یا غیر محظوظیت مختلف ہوتی ہے۔ لیکن اس اختلاف کو موسیقی کی بے حیائی یا ناشائستگی کا رنگ دینا سراسر بد دیانتی ہے۔

حقیقت یہ ہے کہ موسیقی زندگی میں ہم آہنگی لاتی ہے۔ یہ زندگی میں خوشگوار رنگ بھرتی ہے، جینے کا احساس پیدا کرتی ہے اور ذہنی تھکاوٹ دور کرتی ہے۔ اس کو بلا وجہ اسکول کے نصاب میں لازمی نہیں قرار دیا گیا ہے۔ سائنسی تحقیق نے یہ ثابت کیا ہے کہ موسیقی کی تعلیم بچوں کو دوسرے مضامین میں بہتر سمجھ بوجھ اور اعلی کارکردگی میں مدد کرتی ہے۔

مزید یہ کہ سر اور تال کی ٹریننگ حسابی مضامین ميں مہارت حاصل کرنے میں معاونت کرتی ہے۔ یہ عملی زندگی میں بھی کئی مہارتوں کو بہتر بناتی ہے مثلا خود تنظیمی، تخلیقی صلاحیت، ہمت اور خود اعتمادی۔

مختصراً، موسیقی کی ممانعت کی کوئی بھی عقلی اور منطقی دلیل نہیں ہے۔ یہاں تک کہ اسلام کی اساس و بنیاد یعنی قرآن نے بھی اسے ممنوع قرار نہیں دیا۔ لہذا ان مسلم خاندانوں کا اپنے بچوں کو موسیقی کی کلاس سے مستثنیٰ قرار دینے کے مطالبے کی نہ کوئی منطقی بنیاد ہے اور نہ ہی مذہبی۔ اسکول بورڈ کو اپنے استثناء نہ دینے کے فیصلے پر ثابت قدم رہنا چاہیے۔

کامران صدیقی، ویسٹرن یونیورسٹی کینیڈا میں استاد ہیں۔